অ্যাশেজের ফল আগেই নির্ধারিত হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া টানা তিন টেস্ট জেতায়। মেলবোর্নে চতুর্থ টেস্ট জিতে ইংল্যান্ড কেবল হোয়াইটওয়াশ এড়িয়েছে। চতুর্থ ম্যাচটি বিশেষ হয়ে ওঠে উসমান খাজার বিদায়ী টেস্ট হওয়ার সুবাদে। একইসঙ্গে প্রশ্ন ছিল ম্যাচটি পঞ্চম দিন পর্যন্ত গড়ায় কি না। কারণ আগের ৪ টেস্ট ১৩ দিনে শেষ হওয়ায় আর্থিক ও উইকেটজনিত ইমেজ সংকটে ভুগছিল অস্ট্রেলিয়া। সিরিজ শেষে সেই আক্ষেপ তাদের কিছুটা হলেও ঘুচল।
সিডনিতে অনুষ্ঠিত অ্যাশেজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টের পঞ্চম দিন ছিল আজ (বৃহস্পতিবার)। ৮ উইকেটে ৩০২ রানের পর এদিন ব্যাটিংয়ে নেমেছিল ইংলিশরা। এরপর তারা আর ৪০ রান যোগ করতে পেরেছে। তবে প্রথম ইনিংসে পিছিয়ে থাকায় অস্ট্রেলিয়াকে মাত্র ১৬০ রানের লক্ষ্য দিতে পারে ইংল্যান্ড। মাঝে ৫৯ রানের ব্যবধানে অজিরা ৫ উইকেট হারালেও জয় নিশ্চিত করে স্টিভেন স্মিথের দল। তাদের ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ শেষ করার দিনে বেশকিছু রেকর্ড হয়েছে।
অ্যাশেজ-জুড়ে দারুণ ফর্মে ছিলেন অজি পেসার মিচেল স্টার্ক। সিডনি টেস্ট শেষে ফরম্যাটটিতে তার উইকেট সংখ্যা ৪৩৩। যা টেস্টে যেকোনো বাঁ-হাতি বোলারের যৌথভাবে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারের রেকর্ড। এতদিন সাবেক শ্রীলঙ্কান তারকা স্পিনার সমান উইকেট নিয়ে রাজত্ব করছিলেন। এর আগে ওয়াসিম আকরামকে (৪১৪) ছাড়িয়ে টেস্টে বাঁ-হাতি পেসার হিসেবে সর্বোচ্চ উইকেটের রেকর্ড গড়েন স্টার্ক।
অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী এই সিরিজে এবার সর্বোচ্চ উইকেটসংগ্রাহকও হয়েছে স্টার্ক। ৫ টেস্টে তার শিকার ৩১ উইকেট। প্যাট কামিন্স (১ ম্যাচ বাদে) ও জশ হ্যাজলউডের অনুপস্থিতিতে অজিদের বোলিং বিভাগের নেতৃত্ব দিয়েছেন বাঁ-হাতি এই গতিতারকা। তালিকায় দুইয়ে থাকা ইংল্যান্ডের ব্রাইডন কার্স ২২ উইকেট নিয়েছেন।
বিব্রতকর বিশ্বরেকর্ড গড়লেন জো রুট। নির্দিষ্ট দেশের মাটিতে সর্বোচ্চ টেস্ট হেরেছেন এই ইংলিশ তারকা। অস্ট্রেলিয়ায় খেলা ১৯ টেস্টের মধ্যে তিনি ১৬টিতেই হেরেছেন। যা নির্দিষ্ট দেশে সর্বোচ্চ টেস্ট হার, রুট এতদিন ১৫টি টেস্ট হারে সঙ্গী হিসেবে পেয়েছিলেন স্বদেশি দুই সাবেক তারকা অ্যালিস্টার কুক ও জেমস অ্যান্ডারসনকে।
এবারের অ্যাশেজে সর্বোচ্চ ৬২৯ রান করেছেন এই সিরিজ দিয়ে টেস্টেও ওপেনিংয়ে জায়গা পাওয়া অজি তারকা ট্রাভিস হেড। ৫ টেস্টে তিনি ৬২.৫০ গড়ে রান করেছেন। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪০০ রান করেন জো রুট।
টেস্টের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে এক সিরিজে ন্যূনতম ৩০০ রান ও ২৫–এর বেশি ডিসমিসালের রেকর্ড গড়েছেন অ্যালেক্স ক্যারি। এতদিন এই রেকর্ড ছিল কেবল তারই স্বদেশি কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্টের। তিনি ২০০১ অ্যাশেজে ৩৪০ রান এবং ২৬ ডিসমিসাল, ২০০২-০৩ অ্যাশেজে ৩৩৩ রান ও ২৫টি ডিসমিসাল করেন। সদ্য সমাপ্ত অ্যাশেজে ৩২৩ রান করার পাশাপাশি ২৮ উইকেটে অবদান রাখেন ক্যারি।
ন্যূনতম ৪ ম্যাচের সিরিজে সর্বোচ্চ রান রেটের রেকর্ড গড়েছে এবারের অ্যাশেজ। যেখানে দু’দল ওভারপ্রতি ৪.০৭ গড়ে রান তুলেছে। এর আগে ২০২৩ অ্যাশেজে ৩.৯৩ রানরেট উঠেছিল, যা ছিল এতদিন নির্দিষ্ট সিরিজে সর্বোচ্চ।
