সিডনিতে শেষ অ্যাশেজ টেস্টের আগে তৃতীয় ফাস্ট বোলারকের হারাল ইংল্যান্ড। বাম হ্যামস্ট্রিংয়ের ইনজুরি নিয়ে পঞ্চম ম্যাচ থেকে ছিটকে গেলেন গাস অ্যাটকিনসন।
মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চতুর্থ টেস্টে এই চোট পান অ্যাটকিনসন। মার্ক উড (হাঁটু) ও জোফরা আর্চারের (সাইড স্ট্রেইন) পর তিনিও সিরিজ শেষ করতে পারলেন না।
দ্বিতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে নিজের পঞ্চম ওভারের শেষ বলে অ্যাটকিনসনের হ্যামস্ট্রিংয়ে টান পড়ে। অস্বস্তিবোধ নিয়ে তখনই মাঠ ছাড়েন এবং শনিবার তার স্ক্যান করানো হয়। আর মাঠে ফিরেননি তিনি, ব্যাটও করার প্রয়োজন হয়নি। তাকে ছাড়াই ইংল্যান্ড বেশ ভালোভাবে লড়াই সামলেছে। ১৩২ রানে স্বাগতিকদের গুটিয়ে দিয়ে ১৭৫ রানের লক্ষ্য তারা ছুঁয়েছে চার উইকেট রেখে। ২০১১ সালের জানুয়ারির পর এটি ছিল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাদের প্রথম জয়।
দলে জায়গা পাকা করেই অস্ট্রেলিয়ায় পা রেখেছিলেন অ্যাটকিনসন। প্রথম দুই টেস্টে দলের আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি। পার্থে উইকেটশূন্য থাকার পর ব্রিসবেনে ৩৩ ওভারে ৩ উইকেটে ১৫১ রান দেন। অ্যাডিলেডে সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচের দল থেকে বাদ পড়েন তিনি। আর্চারের ইনজুরিতে মেলবোর্ন টেস্টের একাদশে ফেরানো হয় অ্যাটকিনসনকে। আরও তিনটি উইকেট যোগ করেন তিনি। ৪৭.৩৩ গড়ে ৬ উইকেট নিয়ে সিরিজ শেষ করলেন, ২০২৪ গ্রীষ্মের শুরুতে অভিষেকের পর সাত সিরিজ খেলে ২৮-এর বেশি প্রথম গড় হলো তার।
৪ জানুয়ারি সিডনিতে শুরু হবে শেষ ম্যাচ। ইংল্যান্ড অ্যাটকিনসনের স্থলাভিষিক্ত ঘোষণা করছে না। তার বিকল্প হিসেবে দলে আছেন ডারহাম সিমার ম্যাথু পটস এবং সারের ম্যাথু ফিশার। উইল জ্যাকসের সঙ্গে আরেকজন স্পিনারকে প্রয়োজন হলে শোয়েব বশির আছেন।
