জ্যামাইকান স্প্রিন্টিং লিজেন্ড উসাইন বোল্ট ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক গেমসে ফেরার আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেছেন। তবে ট্র্যাকে নয়, ২২ গজে লড়তে চান তিনি। ১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফেরা ক্রিকেটে নিজেকে চেনাতে চান বোল্ট।
ক্রিকেট পাগল ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে বেড়ে ওঠার কারণে বোল্ট শুরুতে ছিলেন একজন ফাস্ট বোলার। পরে হয়ে যান বিশ্বের সবচেয়ে স্বীকৃত স্প্রিন্টার। স্কুলজীবনে তার ক্রিকেট কোচের অধীনে বল হাতে হাত ঘুরিয়েছেন। যদিও নিজেকে নতুন করে আবিষ্কার করেন স্প্রিন্টে। যদিও ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা কখনো লুকিয়ে রাখেননি। একবার এক সাক্ষাৎকারে বোল্ট বলেছিলেন, স্প্রিন্টার না হলে ক্রিকেটারই হতেন তিনি।
এবার বড় মঞ্চেও ক্রিকেট খেলতে চাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন বোল্ট। এসকুয়ার-কে তিনি বলেছেন, ‘পেশাদার খেলা থেকে আমি খুশিমনে অবসর নিয়েছিলাম। অনেক দিন ক্রিকেট খেলিনি। কিন্তু তারা যদি যাকে, আমি প্রস্তুত থাকব (হাসি)।’
ক্রিকেটার না হয়ে ভালোই করেছেন বোল্ট। সর্বকালের সেরা স্প্রিন্টারের তালিকায় তিনি সবার উপরে। অলিম্পিকে সোনা জিতেছেন রেকর্ড আটবার এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ১১টি। ২০১৭ সালে অ্যাথলেটিকস থেকে অবসর নেন তিনি। ২০০৮ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত টানা তিনটি অলিম্পিক গেমসে ১০০ ও ২০০ মিটারে স্বর্ণপদক পেয়েছেন।
সম্প্রতি বোল্টকে বিশ্বকাপ ক্রিকেটেও জড়িত দেখা গেছে। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর ছিলেন তিনি। ২০১৪ সালে যুবরাজ সিং ও হরভজন সিংয়ের সঙ্গে ভারতে একটি প্রীতি ক্রিকেট ম্যাচেও খেলতে দেখা গিয়েছিল তাকে।
অলিম্পিকে ক্রিকেট ফিরছে একশ বছরেরও বেশি সময় পরে। ১৯০০ সালে প্যারিস গেমসে অলিম্পিক অভিষেক হয়েছিল ক্রিকেটের। ফ্রান্সের বিপক্ষে একমাত্র ম্যাচ জিতে গোল্ড মেডেল পায় গ্রেট ব্রিটেন। তারপর থেকে আর ক্রিকেটকে দেখা যায়নি ‘গ্রেটেস্ট শো অন দ্য আর্থ’এর মঞ্চে।
