সবাইকে অবাক করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। সম্প্রতি জানিয়েছেন নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা। ইংল্যান্ড টেস্ট ক্রিকেট দলের কোচের দায়িত্বে আসতে চান এই অলরাউন্ডার।
স্টোকস জানান, তিনি ইতোমধ্যেই তার লেভেল ৩ কোচিং কোর্স সম্পন্ন করছেন। খেলোয়াড়ি জীবন পুরোপুরি শেষ হওয়ার আগেই যেন কোচিংয়ের আনুষঙ্গিক যোগ্যতাগুলো অর্জন করা থাকে, সে জন্যই এই প্রস্তুতি।
খেলা ছাড়লেও ক্রিকেটের সঙ্গেই যুক্ত থাকতে চান স্টোকস। তিনি বলেন, ‘আমি খেলায় নেতৃত্বের জায়গায় থাকতে পছন্দ করি। ভবিষ্যতে ইংল্যান্ড দলের কোচ হওয়ার সুযোগ পেলে তা হবে চমৎকার।’
টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে তার উত্তরসূরি হিসেবে হ্যারি ব্রুককে না বেছে জো রুটকে পুনরায় দায়িত্ব দেওয়া নিয়ে কিছুটা বিস্ময় প্রকাশ করেছেন স্টোকস। সহ-অধিনায়ক থাকা সত্ত্বেও ব্রুককে অধিনায়ক না বানানোয় তার নেতৃত্বের ভবিষ্যত নিয়ে দলের অবস্থান স্পষ্ট নয় বলে মনে করেন তিনি।
আবার অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়া বন্ধু জো রুটের শুভকামনা করলেও অতীতে এই দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে রুটের মানসিক চাপের কথা স্মরণ করে তার জন্য কিছুটা উদ্বেগও প্রকাশ করেছেন স্টোকস।
টেস্টে টানা ব্যর্থতার পর ব্রেন্ডন ম্যাককালামের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নতুন কোচ হয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। ম্যাককালামের সঙ্গে কোনো কোন্দল বা মতবিরোধের খবরও নাকচ করে দিয়েছেন স্টোকস।
২০২৪ সালের শেষভাগ থেকে কোনো টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের কাছে ২-১ সিরিজ হারের পরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান বেন স্টোকস।
