এজবাস্টন টেস্টে ভারত হারলেও অধিনায়ক বিরাট কোহলির ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ গোটা ক্রিকেট দুনিয়া। প্রথম ইনিংসে টেল এন্ডারদের নিয়ে দুরন্ত ১৪৯। দ্বিতীয় ইনিংসে আবার ৫১। অন্তত আর একটা ব্যাটসম্যান নিজেকে মেলে ধরতে পারলে ইংল্যান্ড নয়, এজবাস্টনে জিতত ভারতই। তবে একটা বিষয় নিশ্চিত যে সিরিজের বাকি টেস্টগুলোতেও ইংলিশ বোলারদের রাতের ঘুম উড়ে যাবে কোহলিকে আটকানোর জন্য। ইতিমধ্যে তাঁকে আটকানোর নানা কায়দা কৌশল খুঁজছে ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজম্যান্ট।
টেস্ট র্যা ঙ্কিংয়ে একনম্বরে উঠে এসেছেন কোহলি। এখন লাল বলের ক্রিকেটে দুনিয়ার সেরা ব্যাটসম্যান তিনি। কোহলির এমন পারফরম্যান্সে খুশি মহেন্দ্র সিং ধোনিও। তিনি বলেছেন, ‘টেস্ট ম্যাচ জিততে হলে ২০ উইকেট তুলে নিতে হবে বিপক্ষের। এজবাস্টনে আমাদের বোলাররা সেই কাজটা দক্ষতার সঙ্গে করেছে। তুমি কত ভালো ব্যাট করলে, কতক্ষণ উইকেটে থাকলে, তারচেয়েও জরুরি বিপক্ষের ২০ উইকেট তুলে নেওয়া।’
ইংলিশদের ব্যাটিংয়ে যে সীমাবদ্ধতা রয়েছে তা বার্মিংহামে স্পষ্ট হয়ে গেছে। ইশান্ত–অশ্বিন মিলে ইংল্যান্ডের ১৩ উইকেট তুলেছেন। আক্ষেপ একটাই। কোহলির সঙ্গে উইকেটে কেউ দাঁড়াতে পারলে সিরিজে ০–১ পিছিয়ে যেতে হতো না।
তাই ধোনি বলেছেন, ‘বিরাট সেরা ব্যাটিংটা করেছে। কিংবদন্তি হওয়ার দিকে অনেকটাই এগিয়ে গেছে । আমি তো দারুণ খুশি। বেশ কয়েকটা বছর ধরে বিরাট যেভাবে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে তার জন্য কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়। বিরাট হলো সত্যিকারের নেতা। শুভেচ্ছা রইল ওর জন্য।’
